Insula Margareta este unul dintre cele mai preţuite locuri de agrement din Budapesta, fiind foarte dragă localnicilor care găsesc aici un refugiu răcoros şi plăcut, mai ales în timpul sezonului de vară. Se bucură de o poziţie aproximativ centrală în Budapesta, principalele modalităţi de acces fiind reprezentate de Podul Margareta (în extremitatea sudică a insulei) şi de Podul Arpad (extremitatea nordică a insulei).

Insula măsoară aproximativ 2,5 kilometri în lungime, şi circa 500 de metri în lăţime. Este populară de o pletoră de atracţii, o caracteristică ce transformă insula în una dintre zonele turistice majore ale Budapestei. Poartă numele Margaretei, fiica Regelui Bela IV, care, în calitate de călugăriţă, a trăit pe insulă la o mănăstire dominicană ale cărei vestigii pot fi încă văzute în prezent.

Insula Margareta a fost locuită chiar şi în antichitate, însă în evul mediu aducea mai mult cu un centru religios, fiind presărată cu numeroase biserici şi mănăstiri. Abia în secolul al XIX-lea a fost descoperit potenţialul de agrement al insulei de către dinastia regală. În timp, a fost descoperit şi izvorul termal de pe insulă, iar aceasta a început să îşi crească şi să evolueze în direcţia potenţialului său.

Toate aceste procese istorice au dus la crearea Insulei Margareta din prezent. Se poate spune pe bună dreptate că insula este un uriaş parc, chiar cel mai mare din Budapesta, fiind scufundată în verdeaţă şi jalonată de grădini multicolore (o grădină japoneză şi o grădină de trandafiri).

Astfel, principalele atracţii de pe Insula Margareta se referă la Baia Palatinus (una dintre cele mai notabile băi publice din Budapesta, care aduce mai mult cu un parc acvatic de distracţii), un teatru şi un cinematograf în aer liber. Toate acestea sunt situate în partea sudică a insulei, unde turiştii se pot bucura şi de momentele de relaxare lângă o fântână monumentală (despre care se spune că este cea mai mare dintre toate fântânile din Budapesta) sau pot admira Monumentul Centenar (ridicat în 1972 ca celebrare a împlinirii a 100 de ani de la unificarea Budapestei).

Partea nordică a insulei este populată de o serie de vestigii de semnificativă valoare arheologică şi istorică, cum ar fi ruinele unei mănăstiri dominicane din secolul al XIII-ea unde a trăit fiica Regelui Bela IV, şi o capelă care se învecinează cu cel mai vechi baptisteriu din Ungaria, care datează din secolul al XV-lea.

Oricum, unul dintre cele mai preţuite repere de pe Insula Margareta se referă la un castel de apă construit în 1911, acum folosit ca punct de observaţie panoramică şi pentru evenimente culturale.

Pentru a proteja patrimoniul natural şi moştenirea istorică şi arhitecturală a insulei, autorităţile au decis să interzică traficul motorizat aici (cu excepţiile evident necesare, cum ar fi o linie de autobuze şi maşinile poliţiei). Această stare de fapte face din insulă unul dintre locurile preferate ale jogger-ilor şi cicliştilor pasionaţi, care se bucură şi se antrenează aici fără presiunea traficului rutier. Într-adevăr, insula este ideal amenajată cu piste pentru jogging şi pentru biciclete, fiind unul dintre siturile principale alese de companiile care organizează tururi pe bicicletă în Budapesta.

Nume:
Insula Margareta (Margitsziget)
Adresă:
Budapesta, Ungaria
Sus